Am participat de trei ori la raidul "Cu papucii prin desert". La doua editii am avut ocazia sa incerc pe soselele patriei, pe autostrazile Europei si prin nisipurile Africii modelele Dacia Papuc 4x4. Au mers bine, s-au descurcat, s-au innisipat, au facut pene, le-a mai fiert apa (lucru normal la 53 grade in Mali). Una peste alta, s-au comportat excelent, in ciuda previziunilor pesimiste ale tuturor . "Cu masinile astea n-ajungeti voi prea departe!", gandeau cei care n-o si spuneau. Si totusi, am scos-o la capat de fiecare data, parcurgand in total vreo 14.000 km, pe traseul Bucuresti - Dakar ( Senegal ). Culmea e ca de furca ne-au cam dat noile, pe atunci (in 2003), modele Dacia Papuc 1.9tdi 4x4 ale caror motoare nu incapeau sub capota. Va mai amintiti capacul acela negru? Cu exceptia a doua masini (una era a lui Gerard Lucon, seful expeditiei, una a mea), absolut toate baile de ulei s-au spart in pietre, bolovani si alte asemenea obstacole. Dar, cum scutul care proteja baia de ulei a masinii era din plastic, mecanicul expeditiei, Gigi Gavrila, reusea sa le lipeasca imediat cu un super-superglue african pe care l-am gasit intr-un fel de cort-mini-market in mijlocul desertului, la granita Marocului cu Mauritania . Da, in chestia aia acoperita cu panza rupta de vant si arsa de soare si sustinuta de niste crengi gaseai de la uleiuri de motor, superglue, piese de schimb (bine-cunoscutul Renault 12 inca mai bantuie prin tarile africane!) la cutii de racoritoare aproape reci! Si datorita acestui butic am dus masinile in buna stare, de fiecare data, dupa ce strabatusera Sahara cea adevarata (Maroc, Mauritania, Mali, Senegal). Papucii ne-au fost si casa (dormeam in masina cand era furtuna de nisip), si masa (de multe ori am "asternut" mancarea pe capota). Acum, ei umbla prin Senegal, iar noua tuturor "raidistilor" ne e foarte dor de ei. Papucule, iti vom pastra o amintire frumoasa.